Pfizer

Wat is Pfizer?

Pfizer Inc. is een Amerikaans farmaceutisch bedrijf, opgericht in 1849, met hoofdkantoor in New York. Het is een van de grootste en meest invloedrijke geneesmiddelenproducenten wereldwijd. De fabrikant ontwikkelt, produceert en verkoopt:

Geneesmiddelen
Vaccins
Biotechnologische producten
Consumentenproducten (voorheen)

Het bedrijf is actief in meer dan 150 landen en heeft duizenden medewerkers verspreid over onderzoekscentra, productiefaciliteiten en commerciële afdelingen.

Geschiedenis van Pfizer: van penicilline tot pandemie

Het bedrijf werd opgericht door Charles Pfizer en Charles Erhart, twee Duitse immigranten in Brooklyn. Wat begon als een kleine chemische firma groeide uit tot een medisch imperium.

Enkele mijlpalen:

1940s: massaproductie van penicilline tijdens WOII – cruciaal voor geallieerde oorlogsinspanningen
1998: introductie van Viagra – wereldberoemd middel tegen erectiestoornissen
2009: fusie met Wyeth – uitbreiding van vaccinportfolio
2020–2021: ontwikkeling van het eerste goedgekeurde COVID-19 mRNA-vaccin (samen met BioNTech)

Pfizer staat bekend om zijn grote onderzoeksbudget, snelle marktintroductie en wereldwijde distributiecapaciteit.

Wat produceert Pfizer?

De fabrikant produceert een breed scala aan geneesmiddelen in onder meer de volgende categorieën:

Infectieziekten:

Penicillines
COVID-19-vaccin (Comirnaty)
Paxlovid (COVID-19 antiviraal)

Cardiologie:

Lipitor (cholesterolverlager)
Norvasc (bloeddruk)

Neurologie en psychiatrie:

Lyrica (neuropathische pijn, epilepsie)
Zoloft (antidepressivum)

Oncologie:

Ibrance (borstkanker)
Xtandi (prostaatkanker)

Urologie / Seksuele gezondheid:

Viagra (erectiestoornis)
Caverject (injectie-erectiemiddel)

Vaccins:

Comirnaty (COVID-19)
Prevenar 13 (pneumokokken)

Deze fabrikant ontwikkelt zowel receptplichtige medicijnen als biotechnologische innovaties, met focus op gepersonaliseerde geneeskunde.

Wetenschappelijke innovatie

Het bedrijf investeert jaarlijks meer dan $10 miljard in R&D (research and development). Belangrijke speerpunten zijn:

mRNA-technologie (vaccins en mogelijk ook tegen kanker)
Immunotherapie voor oncologie
Gentherapie bij zeldzame aandoeningen
Antivirale middelen tegen opkomende infectieziekten
Samenwerking met AI en data-analyse voor snellere ontwikkeling

De R&D-centra van Pfizer bevinden zich onder andere in de VS, Duitsland, België, en het Verenigd Koninkrijk.

Pfizer tijdens de COVID-19 pandemie

De fabrikant werd wereldwijd bekend door de ontwikkeling van het eerste goedgekeurde COVID-19-vaccin op basis van mRNA-technologie, samen met het Duitse bedrijf BioNTech.

Belangrijke feiten:

December 2020: eerste goedkeuring door EMA en FDA
Miljoenen wereldwijd gevaccineerd
Temperatuurgevoelig transport via -70°C opslag
Hoge effectiviteit tegen ernstige ziekte

Hoewel de fabrikant veel lof kreeg, ontstond ook discussie over patentrechten, leveringscontracten en winstmarges. Toch betekende deze innovatie een doorbraak voor mRNA-technologie.

Kritiek en controverses

Als groot farmaceutisch bedrijf is Pfizer regelmatig onderwerp van kritiek:

Hoge medicijnprijzen, met name in de VS
Transparantie bij klinische data
Marktdominantie en invloed op regelgeving
Lobbypraktijken in Washington en Brussel
Patenten die goedkope generieke alternatieven bemoeilijken

Toch blijft de fabrikant wereldwijd een van de meest gerespecteerde producenten van levensreddende geneesmiddelen.

Pfizer in Nederland en Europa

In Nederland heeft Pfizer een hoofdkantoor in Capelle aan den IJssel, en is het actief met:

Medisch-wetenschappelijk onderzoek
Registratie en distributie van geneesmiddelen
Samenwerking met ziekenhuizen en huisartsen

In België bevindt zich het grootste productiecentrum van de fabrikant in Puurs, waar onder andere het COVID-19-vaccin wordt geproduceerd voor Europa en daarbuiten.

Pfizer en duurzaamheid

Het bedrijf wil bijdragen aan een gezonde planeet en maatschappij. Belangrijke initiatieven:

Koolstofneutraliteit in 2030
Duurzame verpakkingen en logistiek
Toegankelijkheid van geneesmiddelen in ontwikkelingslanden
Samenwerkingen met NGO’s en wereldgezondheidsorganisaties

Deze aanpak past binnen hun bredere visie: “Breakthroughs that change patients’ lives.”

Veelgestelde vragen over Pfizer

Wat voor bedrijf is Pfizer?

Een wereldwijd farmaceutisch concern dat medicijnen, vaccins en biotechnologie ontwikkelt en verkoopt.

Waar staat Pfizer om bekend?

Onder andere om Viagra, het COVID-19-vaccin, antibiotica en innovatieve kankertherapieën.

Is Pfizer actief in Nederland?

Ja, via een kantoor in Capelle aan den IJssel en in samenwerking met Nederlandse zorginstellingen.

Heeft Pfizer alleen vaccins ontwikkeld?

Nee. Vaccins zijn slechts een onderdeel van een veel breder portfolio aan geneesmiddelen.

Wat is de relatie tussen Pfizer en BioNTech?

Samenwerkingspartners bij de ontwikkeling van het mRNA COVID-19-vaccin (Comirnaty).

Worden medicijnen van Pfizer vergoed?

Veel medicijnen van Pfizer zijn opgenomen in het basispakket of aanvullende verzekering, afhankelijk van het middel.

Conclusie: Pfizer is pionier, innovator en wereldspeler

Pfizer is meer dan alleen de fabrikant van een bekende blauwe pil of het coronavaccin. Het is een van de grootste motoren achter wereldwijde medische vooruitgang, met impact op miljoenen levens. Dankzij voortdurende innovatie, wetenschappelijke samenwerking en wereldwijde distributie speelt Pfizer een sleutelrol in de moderne gezondheidszorg.

Toch vraagt die invloed ook om transparantie, betaalbaarheid en ethiek. De toekomst zal uitwijzen hoe Pfizer deze balans weet te behouden – tussen winst en welzijn, wetenschap en samenleving.